明式頂箱柜多為黃花梨制作，其將明式家具簡潔的工藝特點(diǎn)表現(xiàn)得淋漓盡致。清代頂箱柜多為紫檀柜。當(dāng)代仿明式頂箱柜一般用黃花梨或香枝木制成。

　　頂箱柜是一種大器晚成的家具。在中國的家具史上頂箱柜成型較晚，但絲毫不影響它在明式家具中的地位，一經(jīng)產(chǎn)生，便迅速風(fēng)靡，成為上品。 頂箱柜形體較大，所用材料非常講究，是價值很大的重要因素之一。

　　頂箱柜又叫四件柜，為居室組合家具，恰好四件，故而得名。因為上面的小柜與下面的立柜相連，一豎到底，故也稱頂豎柜。頂箱柜的造型端莊大氣，容量也大，多為上層社會所用。

　　明式家具以簡潔著稱，明式家具的這個特點(diǎn)，在很大程度上更是將頂箱柜的實用價值和審美價值達(dá)到了最完美的結(jié)合。

　　黃花梨又以色彩華麗、紋理多變著稱，不做或少做雕琢正好成就了黃花梨的這個優(yōu)點(diǎn)，并將其發(fā)揮到極致，頂箱柜使難得一見的黃花梨大料得到了一個完美展示的“舞臺”。

　　清代，由于黃花梨料的減少，出現(xiàn)了大量的紫檀柜。俗話說“人分三六九等，木有花梨紫檀”，紫檀和黃花梨各有千秋。