老木匠常說的一句話是：“家具好不好，要看它是否四平八穩(wěn)，活兒好不好，要看它是否嚴(yán)絲合縫”。看似簡單的道理，在實際操作中，要經(jīng)過長時間的基本功訓(xùn)練。
四平：東、南、西、北四方太平。八穩(wěn)：東、南、西、北、東南、東北、西南、西北的八面穩(wěn)定。說這個詞語用在家具上是最貼切不過了。因，家具乃方便人們更好的生活而生，它的安全性是第一位，必須穩(wěn)當(dāng)且耐用才行。平、穩(wěn)是對家具最基本的要求。
這四平八穩(wěn)在家具中是如何做到的呢?木匠師傅攢好腿足后干的最重要的一件事兒就是：“找平”。把家具放在一個標(biāo)準(zhǔn)平臺上，以檢測腿足是否平穩(wěn)。這個步驟非常關(guān)鍵， 它關(guān)系到家具在實用過程中的安全性與實用性。再來說“八穩(wěn)”。八穩(wěn)在家具制作中講究“四腿八挓”。
家具能做到八穩(wěn)的造法是側(cè)腳與收分。
王世襄先生在《明式家具研究》中闡述側(cè)腳：“所謂側(cè)腳就是四足下端向外撇，上端向內(nèi)收，在《魯班經(jīng)》中稱之為‘梢’。北京匠師則稱之為‘挓’，取向外張開之意(如手張開曰‘挓挲著手’)。 凡家具正面有側(cè)腳的叫‘跑馬挓’，側(cè)面有側(cè)腳的叫‘騎馬挓’，正面?zhèn)让娑加袀?cè)腳的叫‘四腿八挓’。”收分，就是家具構(gòu)件的“大小頭兒”。
側(cè)腳收分來自古建筑學(xué)。為了加強(qiáng)建筑的整體穩(wěn)定性，古建筑最外一圈柱子的下腳通常要向外側(cè)移出一定尺寸，使外檐柱子上端略向內(nèi)側(cè)傾斜，這種做法稱為“側(cè)腳”，工人師傅稱為“掰升”。清式古建筑僅僅在外圈柱子才有側(cè)腳，里面的金柱、中柱等都沒有側(cè)腳。收分是指古建筑柱子上下兩端直徑是不相同的，除去瓜柱一類短柱外，任何柱子都不是上下相等的圓柱體，而是根部(柱腳、柱根)略粗，頂部(柱頭)略細(xì)。這種根部粗、頂部細(xì)的做法，稱為“收溜”，又稱“收分”。收分使得建筑結(jié)構(gòu)穩(wěn)定又輕巧，給人舒適的視覺效果。
古建筑中的小式建筑側(cè)腳收分一般為柱高的1/100，如柱高3米，收分為3厘米。大式建筑柱子的收分《營造算理》規(guī)定為7/1000。側(cè)腳一般與收分基本相同，如收分為3厘米，那么側(cè)腳也為3厘米，被稱為“溜多少，升多少”。
家具的側(cè)腳收分與古建筑的應(yīng)用又是不同的。因家具與建筑用途及受力不同，一般側(cè)腳會比收分顯著的多，不會有“溜多少，升多少”的規(guī)定。具體側(cè)腳和收分的度全看匠師對家具型的理解與把握。毫厘之間，盡顯家具造型上的神采。
無束腰直足直棖長方凳，它圓材直足直棖，是無束腰杌凳的基本形式。它四足有“側(cè)腳”。這樣的四腿八挓凳子，上面腿足固定在邊抹之中，下端腿足置于地面上，腿足間施以管腳棖，從力學(xué)上來講，凳面所受之力均勻傳導(dǎo)于凳子八個方位，以確保凳子能確保承重之外，也可避免左右搖晃對凳子造成的榫卯松動。畢竟一個立方體，若側(cè)面用力或用力不均，會造成其結(jié)構(gòu)傾斜，榫卯松動。有四腿八挓的凳子，無論從哪個角度用力，它都會有支撐的力量以做緩解，確保凳子的穩(wěn)固耐用。此凳子只應(yīng)用了側(cè)腳，并未在腿足上有收分。
除了上述無束腰直足直棖長方凳的側(cè)腳顯著之外，其它案形結(jié)體的家具也多用此借以保障家具的穩(wěn)固耐用。同時，從家具整體線條造型上也增添韻味。我們以恭王府所藏的一件黃花梨夾頭榫小翹頭案來看。此案兩端帶小翹頭，牙條窄，牙頭小，圓柱腿，兩腿間施以雙棖，四足側(cè)腳顯著，從視覺效果上看，它造型穩(wěn)重，美觀大方，線條簡練流暢，具有鮮明的明式風(fēng)格，非常耐看。
《魯班匠家鏡》中關(guān)于衣廚樣式原文：“高五尺零五分，深一尺六寸五分，闊四尺四寸，平分為兩柱，每柱一寸六分大，一寸四分厚。下衣櫎一寸四分大，一寸三分厚。上嶺一寸四分大，一寸二分厚。門框每根一寸四分大，一寸一分厚。其廚上梢一寸二分”。上梢一寸二分即側(cè)腳為一寸二分。從這些數(shù)據(jù)中不難看出，側(cè)腳跟高度的比例為12/505，這比例要比小型古建中1/100的比例高多了。
黃花梨圓角柜
側(cè)腳在圓角柜上的體現(xiàn)最為明顯。我們拿上圖面條柜來說，面條柜黃花梨木制，方角方腿，對開兩門，落堂鑲板，兩門件有活閂桿。腿間有牙條及牙頭，柜身上窄下寬，側(cè)腳顯著。柜門與柜框結(jié)合不用合頁，采用木門軸，轉(zhuǎn)動靈活，又便于拆卸。由于四腿八挓柜子前面稍向后傾，當(dāng)柜門打開后，因重力作用，柜門會自動關(guān)閉。這種“自動門”的效果也多因“側(cè)腳”而成。
紅酸枝禪椅
禪椅。此椅子造型精簡，線條流暢自然，可謂明式家具之典范。經(jīng)過對此椅測繪及復(fù)制，腿足的下端直徑為32毫米，上端直徑為25毫米，將近7毫米的收分。收分有利于椅子腿與椅盤更加牢固的接合，上小下大，確保穩(wěn)固。同時，粗細(xì)的變化，也在視覺上給人一種流暢自然之感，避免生硬呆板。
由此可見，側(cè)腳收分，是古典家具中一種非常重要的造法，它來自建筑學(xué)、美學(xué)、力學(xué)的結(jié)合，也是人們也是古人精巧手工藝及智慧的體現(xiàn)。
規(guī)格：41x41x85cm 原型：頤和園
上下倆面，攢邊鑲心，無穿帶，素混面邊抹下安牙條，裹腿做，細(xì)圓棍做成變體羅鍋棖。羅鍋棖與腿足交圈圓包圓，與幾面下沿以攢框代替矮老，較之方材有束腰羅鍋棖馬蹄足那種，觀賞的意趣甚多。
